Пабло Барриос в 23 года проводит пятый сезон в «Атлетико», четвёртый — в основном составе. Полузащитника оценивают в 70 млн евро, а после гола и яркой игры против «Манчестер Юнайтед» его стали связывать с этим клубом. Барриос способен играть опорным и центральным полузащитником, сочетая контроль мяча, поддержку защиты и подключения к атакам.

Колумнист AS и детский тренер с 30-летним стажем Санти Экспосито отмечал, что ещё в академии «Реала» Барриос выделялся пониманием тактики. Его первый тренер Серхио Вега рассказывал, что юный футболист интересовался тем, как Андрес Иньеста двигается и видит поле. Диего Симеоне ценит у Барриоса способность замечать свободные направления для передач и смело играть вперёд.

В атаке полузащитник опасен рывками и подключениями вторым темпом. 42% атак «Атлетико» проходят по правому флангу, где Барриос взаимодействует с Джулиано Симеоне и Ли Кан Ином. Он также лучший в команде по доле успешных обводок — 73%. Значительная часть его вклада, включая помощь в контроле темпа и подстраховку партнёров, не отражается в статистике.

Барриос нанял персонального аналитика и продолжает искать недостатки в своей игре. После травмы мениска зимой 2023 года он изменил подход к тренировкам и рациону. В 14 лет его отчислили из академии «Реала», где он начинал центральным защитником. В 17 лет Барриос потерял мать Елену Ривас, которая долго боролась с редким заболеванием; футболист не раскрывал его название.