У двух подруг месячные начались в один день. В следующем месяце разница составила всего пару суток. Такие истории легко запоминаются, особенно если девушки живут вместе и знают даты друг друга. Но совпадение само по себе ещё не говорит о том, что один организм подстраивается под другой.

Вопрос о том, почему у девушек синхронизируются месячные, возникает из вполне реального наблюдения: дни кровотечения действительно могут пересекаться. Чтобы понять причину, важно различать два события. Первое — совпали несколько дней менструации. Второе — даты её начала стали устойчиво сближаться. Именно второе пытались подтвердить исследователи.

Откуда взялась идея о синхронизации

В 1971 году психолог Марта Макклинток опубликовала в журнале Nature исследование с участием 135 студенток, живших в общежитии. По её расчётам, у соседок по комнате и близких подруг разница между датами начала менструации за время наблюдения сократилась. Так появилось выражение «эффект Макклинток», а идею о влиянии совместной жизни на цикл стали обсуждать за пределами научных журналов.

Позднее исследователи заметили, что вывод зависит от способа сравнения дат. Если у двух участниц разные интервалы между менструациями, одно измерение может прийтись на период, когда начала разнесены, а следующее — на момент их случайного сближения. Для проверки гипотезы нужно оценить, встречается ли такой результат чаще, чем можно ожидать при независимых циклах.

Почему даты то сходятся, то расходятся

Представим двух соседок, у которых менструация началась в один день. Для простоты возьмём циклы длиной 28 и 30 дней. Следующие месячные начнутся с разницей в два дня, ещё через один цикл — в четыре. Если кровотечение у обеих длится пять суток, в первый раз совпадут три дня, во второй — только один. В этом примере учитывается и сам день начала. Для такого пересечения достаточно обычной разницы в длине циклов.

При циклах в 28 и 30 дней совпадают пять дней первой менструации, три дня следующей и один день ещё через цикл.

В действительности интервалы между менструациями могут меняться и у одного человека. Поэтому даты не обязаны расходиться ровно на два дня каждый раз. В одном месяце они окажутся рядом, в другом разница станет заметнее, а затем начала снова могут совпасть. Эпизоды, когда подруги одновременно обсуждают месячные или делятся прокладками, проще вспомнить, чем недели, в которые их календари жили каждый по своему расписанию.

Что показали дальнейшие наблюдения

В 2006 году Чжэнвэй Ян и Джеффри Шэнк опубликовали результаты наблюдения за 186 жительницами общежитий в Китае. Данные собирали больше года, и авторы не обнаружили устойчивой синхронизации в группах. При повторном анализе работы Макклинток они также пришли к выводу, что сближение дат укладывалось в пределы случайности.

Иногда совпадения объясняют действием феромонов — химических сигналов, которыми предположительно могли бы обмениваться люди. Убедительных данных о том, что такой механизм согласует менструальные циклы, нет. Поэтому совпадение у подруг или соседок вполне реально, а объяснить его можно тем, как меняются интервалы и пересекаются дни кровотечения.