Профессор ВШЭ Андрей Коротаев в интервью изданию Газета.Ru заявил, что современное сокращение численности населения в России, Китае, Италии и ряде других государств отличается от аналогичных процессов в прошлом. Если раньше демографический спад провоцировали бедность, кризисы и высокая смертность, то сейчас он наблюдается на фоне повышения уровня жизни и снижения рождаемости. При этом наиболее заметно рождаемость падает в благополучных странах, тогда как в беднейших государствах она остается самой высокой.

Главным следствием этих процессов стало глобальное старение общества. Эксперт обратил внимание на то, что в истории человечества еще не существовало государств с такой высокой долей пожилых граждан, какая сейчас фиксируется в Японии и Италии, и количество подобных стран будет только увеличиваться.

В перечень государств, где уровень рождаемости опустился ниже порога простого замещения поколений, уже попали Китай, Турция, Таиланд, Бразилия, а также большинство штатов Индии. По словам ученого, этот список продолжит расширяться, а человечеству предстоит адаптироваться к совершенно новой структуре общества, с которой оно ранее не сталкивалось.

Специалисты связывают происходящее с теорией глобального демографического перехода. Исследователь полагает, что мир находится в состоянии фазового перехода в новое состояние, для которого в истории нет готовых примеров, а прежние правила жизни уже перестают действовать.