В сети активно обсуждалась дата 13 ноября 2026 года, которую связывали с наступлением конца света на основании старой публикации в научном издании Science. Работа под названием «Судный день» была опубликована в ноябре 1960 года группой исследователей из Иллинойсского университета в составе Хайнца фон Фёрстера, Патрисии Мора и Лоуренса Амиота. При этом сам текст научной статьи не содержал никаких доказательств грядущей глобальной катастрофы или гибели человечества.

Авторы исследования изначально указывали, что их работа представляет собой исключительно математическое упражнение, а не футурологическое пророчество. В основу расчетов была положена теоретическая модель, согласно которой темпы размножения людей непрерывно ускоряются, в результате чего при приближении к определенной временной точке численность населения устремляется в бесконечность.

В качестве такой условной границы ученые обозначили 2026 год с допустимой погрешностью в пять с половиной лет. Конкретная дата 13 ноября была выбрана исследователями в качестве литературного приема, так как в этот день в 1911 году родился один из авторов статьи Хайнц фон Фёрстер. Дополнительный мистический оттенок вокруг этой даты возник из-за того, что в 2026 году она пришлась на пятницу.

Теоретические расчеты середины прошлого века не оправдались из-за изменения демографического поведения людей. Математическая модель 1960 года не учитывала, что по мере социально-экономического развития государств рождаемость в семьях начнет снижаться. Уже с 1990-х годов прирост населения планеты существенно замедлился. Согласно отчету ООН за 2024 год, численность жителей Земли составляла около 8 миллиардов 200 миллионов человек. Эксперты организации прогнозируют, что к середине 2080-х годов этот показатель достигнет максимума на отметке 10 миллиардов 300 миллионов, после чего начнется естественная убыль населения без каких-либо апокалиптических сценариев.